美国政府寻求对丰田处以1640万美金罚金

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作为对丰田“安全门”事件的回应，美国交通部周一宣布，将对这家全球最大的汽车公司处以创纪录的1，640万美元罚款，以谴责其在安全报告中隐瞒“危险缺陷”——造成多人伤亡的油门踏板安全问题。

这是美国政府(即行政当局)可以处以的最高罚款。随着联邦司法机构的深入调查，可能会有司法处罚和更多的个人诉讼和赔偿。目前，美国已宣布52起交通事故与丰田的“安全门”有关。

美国当地时间周一下午，美国交通部长雷·拉胡德宣布了这一决定。

交通部下属的国家公路交通安全局出示了丰田提供的一份文件，称丰田在去年9月29日发给31个欧洲国家和加拿大的丰田经销商的“关于如何处理油门踏板堵塞的投诉”中，已经就如何修理采取了几个步骤，这表明丰田当时知道美国存在这样的问题。在调查期间，丰田向国家公路交通安全管理局提交了7万页公司文件。

然而，丰田直到今年1月底才下令召回。这种安全隐瞒涉及230万辆丰田汽车。

“我们有证据表明，丰田没有按照规定及时向相关部门报告安全问题。更糟糕的是，他们知道存在问题，他们还对美国相关部门的官员隐瞒事实，不采取行动保护数百万消费者。”拉胡德在一份声明中说。

根据相关联邦法律法规，一旦发现安全隐患或需要临时召回，汽车制造公司必须在五个工作日内向国家公路交通安全管理局提交相关报告。

2004年，美国政府因未能及时召回有缺陷的汽车而罚款1640万美元，超过了100万美元的纪录。但那一次，通用汽车的问题是雨刷，只有60万辆汽车参与其中。

丰田随后对此的回应是:“在我们收到正式处罚通知之前，我们可以理解美国国家公路交通安全管理局在此次丰田召回中的立场。”丰田表示，已加强与相关执法部门和客户的沟通，并取得重要进展。为此，丰田还新任命了一名负责北美丰田质量的高级官员。

但是他们没有说他们是否会接受罚款。他们有两周的时间来决定是直接支付罚款还是提出异议。