苹果发家秘决：滚雪球

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苹果总是会推出一些小的、简单的但经过深思熟虑的产品。他们总是残酷地降低产品的功能，以获得绝对的核心产品，然后不断地打磨和抛光这些产品，最后生产出“闪亮”的产品。在一次媒体活动中，苹果宣布的这款核心产品将成为下一个大赢家，并解释说，这款核心产品将展现其细致而不懈怠的设计，并将很快公开销售。

人们可以再看看苹果所在的库比蒂诺。苹果总是擅长在下雪的地方放一系列小雪球，让它们粘上更多的雪，直到它们变成雪人。苹果就是这样创建了它的平台。这个过程是一个缓慢、稳定、反复和持续的改进过程。这个过程太慢了，你可以忽略它。只有在事后，你才会发现苹果平台的开发过程是如此不寻常。

以苹果最古老的核心产品mac os x为例。1997年，从它最初的产品诞生到mac os x 10.0的发布，它经历了四年的艰难时期，我们甚至可以称之为难产。但是在这四年中，mac os x的每一步成长都是有规律的，而且比最初的版本要先进得多。当苹果最新的mac os x操作系统雪豹问世时，它在各方面都大大超过了最初的10.0版。雪豹速度更快，设计更合理，外形更美观。

让我们再看看ipod。当它在2001年秋季首次出现时，它只是一个小型黑白音频播放器，配有5g硬盘，价格为399美元，由FireWire技术开发。直到2003年4月，苹果运营的itunes商店才出现在ipod上。itunes要求的操作系统仅在同年10月份使用，自ipod推出以来已经两年了。想象一下，如果苹果今天才发布ipod，而这个ipod只有2002年的功能，那么这个产品肯定会被认为是苹果的失败。

今天，你只需179美元就可以买到苹果最新的ipod nano。它的尺寸和重量只是最初ipod版本的一小部分，存储容量是原来的两倍，彩色播放器，视频播放功能和内置摄像头。苹果将ipod一步步推向了一个新的高度。苹果每年都会宣布ipod系列产品的升级。

带有“点击轮”的ipod系列不能完全取代以前的产品，尽管以前的版本被很多人嘲笑，因为它没有给人们留下深刻的印象。Ipod告诉我们，苹果的反复开发过程不仅是为了补充新功能，也是为了适应新需求。2003年发布的第三代ipod在点击轮上有四个不同的按钮。事实证明这不是一个好主意。一年后，这四个按钮消失了。迷你版ipod没有新功能，甚至重量也没有改变，但体积比以前小了。

Iphone系列手机也遵循同样的风格。当iphone在2007年推出时，没有3g网络，最大存储容量是8g。一年后，苹果将iphone的存储容量扩大到16g，增加了3g网络和gps导航系统，并开设了应用商店。第二年，苹果用更快的处理器取代了iphone，增加了一个改进的摄像头，并在不改变其风格的情况下将其存储容量扩大到32g。同样，我们也不会看到新iphone会完全取代以前的产品，但我们很快就会看到新iphone已经完全取代了原来的iphone。

苹果平板电脑和其他苹果产品都有这样的特点。有人说苹果平板电脑是一个大型的ipod touch系列，而另一些人说它引发了个人笔记本电脑的革命。作为一名行业专家，我想解释一下苹果平板电脑是一种介于两个极端之间的产品。然而，我不能说。苹果平板电脑确实是个大家伙，它是苹果对个人电脑的重新定义。

在过去的十年里，苹果推出了许多新产品，但其中只有一些是基于新平台的。其他产品是这部分产品的衍生产品。苹果的设计师和工程师不是魔术师，他们是技术人员。他们一次又一次地完成了引人注目的产品。他们的工作是切断多余的部分，只留下可以继续创造的基础，而不是扩大新产品的范围，希望留下深刻的印象。在2001年，你无法看到mac os x或ipod的原始版本，也无法预测它们在2010年会是什么样子。但是现在你可以看雪豹和ipod nanos，想象它们过去的样子。

当我们还在玩ipad的时候，苹果的员工已经回到库比蒂诺开始新的工作。他们已经把一个宝贵的新想法放在手中，并逐渐像滚雪球一样把它卷起来。