理想居住空间是蜗居还是大宅

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今年4月25日是第40个“地球日”。我整天呆在曼哈顿一个重建的“艺术家工作室”里写作和报道。这个房间很狭窄，只有6英尺见方。然后我一直在思考“空房间”的问题——我们需要多少空房间才能舒适地生活和工作？

尽管我发现在一个6英尺见方的空房间里工作很舒服，但按照大多数人(包括我自己)的标准，这样一个狭窄的空房间显然是不够的——尽管它必须更便宜，更容易维护。问题主要在于我们的事物和思想。不可否认，技术帮助我们减少了对存储的需求:例如，照片、光盘和书籍的数字化。

然而，并不是所有的事务都可以在计算机上压缩成字节。我们需要一个共享的空房间，与家人共度时光，娱乐自己。我们需要一个私人的空房间来躲避外界的干扰。

当然，我们的东西也需要一个家:我们的爱好，我们的激情，以及我们孩子最喜欢的玩具——这是我们和我们的家庭创造的历史的一部分。随着我父母年龄的增长，他们稍微升级了一下房子，并两次扩建了他们的生活空厅。当我还是个孩子的时候，我家住在一栋1800平方英尺的入门级房子里；我十几岁的时候，在郊区一栋3800平方英尺的房子里度过的。我父母退休后，他们住在一栋2700平方英尺的房子里，有独立的客房、独立的车库和储藏室。

他们并不总是需要这么大的空房间，但拥有这样一个空房间可以让他们把家人和访客紧密地联系在一起，这样他们就可以有一些具体的东西来回忆他们在一起的时光。换句话说，空可以保护他们的历史和思想，但是当然，总有一天有人(也许是我)将不得不回顾这一切，然后做出艰难的选择。

这与美国的生活趋势背道而驰。美国的平均居住面积最近一直在下降——在某种程度上，这可能是对能源价格上涨和经济衰退的回应。更大的房子意味着更高的能源费用和更高的维护成本。然而，一个更大的房子也可能意味着它更有组织和平静，这样这个家庭可以有更多的空而不会互相干扰。

就我个人而言，我更喜欢“更大的空房间”。我过去住的一居室公寓位于纽约世贸中心附近的一栋公寓楼里。在2001年的“9.11”恐怖袭击后，这栋公寓楼因损坏暂时关闭，所以我在农村买了一栋2000平方英尺的房子，需要维修。现在我住在一个更大的空房间里，但是我们正在努力减少这个空房间对环境和我的能源账单的影响。我用太阳能板燃烧热水，自己施肥和种植食物，在房子周围烧节能的木头炉子取暖...