希尔顿：金融危机中崛起的酒店王国

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只要提到“希尔顿”这个词，人们自然会想到豪华舒适的酒店。众所周知，康拉德·希尔顿是世界酒店业的王者，你可以在世界各地的大都市看到希尔顿酒店直冲云霄。他创办的希尔顿国际酒店有限公司在全球拥有200多家酒店，总资产达数十亿美元，每天接待数十万来自世界各地的游客，年利润上亿美元，居世界最大酒店之首。

然而，谁能想象希尔顿仅手握5000美元就涉足酒店业？然而，很少有人知道他创业的两次失败。康拉德·希尔顿是如何发财的？他成功的秘诀是什么？

“你一定有梦想。”这位著名的“酒店大亨”在晚年的自传中揭开了他的财富之谜。

家庭不幸

1887年的圣诞节，玛丽·希尔顿在新墨西哥州圣安东尼奥一座堆满食品杂货的土坯房子里生下了她的第二个孩子——孔德拉·希尔顿。圣安东尼奥是美国一个荒凉的边境小镇。

但是圣诞老人似乎没有给希尔顿和他的家人带来特别的好运。父亲起得很早，对黑暗很贪婪，整天跑来跑去，疯狂地工作来养家糊口和保存他的财产。我母亲承担了繁重的家务，为了抚养八个孩子，她的白发过早地爬上了她的额头。年轻的希尔顿和其他姐妹在学校放假期间帮助家人站在柜台前，或者沿街卖东西。1904年，年仅17岁的希尔顿在父母的支持下开始独立经商，她的家庭生活逐渐富裕起来。

然而，美好的时光并没有持续很久。1907年，美国出现了经济恐慌。一夜之间，希尔顿一家陷入了困境，入不敷出，只剩下一个装满商品的五金店。为了摆脱危机，他们尽快处置了货物，并腾空家开了一家“家庭旅馆”。我爸爸负责，我妈妈做饭，希尔顿和她的弟弟卡尔有责任承担吸引顾客的任务。希尔顿的经历为他将来在酒店业锻炼提供了一个很好的机会。

这家由希尔顿家族经营不善的小旅馆总是摇摇欲坠，而且总是面临破产的威胁。对于年轻的希尔顿来说，开酒店不是他当时的理想。他的第一个伟大梦想是开一家银行，成为一名优雅的银行家，坐在银行大楼经理办公室的转椅上，处理大量的金融业务。

1917年，美国卷入第一次世界大战，希尔顿应征入伍。战争打断了他成为银行家的梦想，改变了他的未来。1919年，当他的父亲死于车祸时，希尔顿退休了，回家开始了他父亲留下的小生意。当银行家的梦想再次出现在他的脑海中，但他没有银行，只有5000美元的存款，他的梦想怎么能实现呢？

让船深入水中

希尔顿问她的母亲，“我怎样才能重组呢？”

这是一位坚强而有远见的母亲。她严肃而坚定地对儿子说:“康妮！你必须找到自己的世界。要扩大船，你必须先找到水深。”因此，希尔顿带着他的梦想，闯入了因发现石油而繁荣的得克萨斯州，那里有大量的冒险家前来赚取石油利润。

当时的德克萨斯州似乎充满了黄金。石油钻探工人穿着皮靴和金色裤子，好像他们在不久的将来都会成为百万富翁。希尔顿迫不及待地连续跑到两个城镇，询问十几家银行，但答案是不卖。他被拒绝了，但他并不气馁。他来到了第三个城镇——西斯科。

激情四射的西斯科拥抱了希尔顿。他刚下火车，走进第一家当地银行。当被问到时，他被告知银行正在等待出售。卖家不住在这里，要价很明确，75，000美元。希尔顿欣喜若狂:价格公平！他立即给卖方发了一封电报，提出以他的要价收购银行。

然而，没过多久，卖家就回电并食言，没有讨价还价就将价格提高至8万美元。希尔顿非常生气，她立即决定完全放弃做银行家的想法。他后来回忆说:“就这样，这8万美元的回调改变了我一生的命运。”

撞墙后，希尔顿于奴去了马路对面一家叫“莫布里”的酒店住下。谁知道，酒店大厅里的人群像沙丁鱼一样冲到柜台。他终于挤到了柜台，但服务员啪的一声关上了收银机，喊道:“房间满了！”

然后，一位板着脸的绅士开始打扫客厅，赶走人群。他毫不客气地对希尔顿说:“请在8小时内再试试你的运气，看看有没有空房间的床，因为我们一天24小时都在这里做三轮生意。”希尔顿抑制住怒火，突然问道:“你是这家旅馆的主人吗？”对方痛苦地抱怨道:“是的，我赚不到钱，但我被困在这里，无法自拔。最好拿出资金在油田里赚更多的钱。”希尔顿抑制住自己的激动，故意慢条斯理地问道:“这个酒店准备好出售了吗？”“任何捐5万美元的人今晚都可以在这里得到一切，包括我的床。”客栈老板决定卖掉这家商店。

三个小时后，经过一番讨价还价，卖方最终同意以4万美元的价格出售。希尔顿立即到处筹集现金，最后在一周期限前几分钟全部兑现。莫布里酒店易手，希尔顿接手了酒店业务。他立即给母亲发了一封电报，报告这个好消息:“新世界已经找到了。西斯科可以说是又深又宽，第一艘大船已经在这里下水了。”

那天晚上，睡在办公室里的希尔顿做了一个梦，梦见德克萨斯州镶嵌着一系列希尔顿酒店。当然，我们仍然要努力工作来实现我们的梦想。但是未来的“酒店国王”已经成功地写下了他历史的第一页。

希尔顿王国首次崛起

虽然希尔顿曾经在一家“家庭旅馆”做店员来吸引顾客，但直到他成为莫布里旅馆的主人后，他才真正意识到酒店经营的一些原则，并逐渐对这个行业着迷。

莫布里是一个小酒店，经常有太多的客人需要安排。经过不断的思考和探索，希尔顿有效地改变了它。例如，他将餐厅分成小房间，增加了20多个床位，并将大厅的一角变成了一个小杂货店。这一改造给酒店增加了可观的收入。希尔顿意识到经营酒店行业的第一原则，即“包装技巧”，并巧妙地利用有限的空客房，使酒店的土地面积和空客房产生最大的效益。他后来称之为“探索黄金”的原则，意思是让酒店的每一只脚都产出“黄金”。

随后，希尔顿在军中引入了团队精神，即荣誉感和奖励感，这种精神将酒店的经营与每一位员工联系起来，并与经济效益直接联系起来，从而极大地激发了员工的积极性。团队精神已经成为希尔顿经营酒店业的第二个标准。

随着莫布里酒店的成功运营，希尔顿收购了沃斯堡的梅尔巴酒店和达拉斯的华尔道夫酒店，希尔顿的酒店业开始蓬勃发展。

在买了几家二手酒店后，希尔顿变得厌倦了，他萌生了一个更大的梦想，要建自己的新酒店。他对妈妈说:“我要打一场大仗。”第一件事，我想筹集100万美元，建造一个名为希尔顿的新旅馆。”

此时，希尔顿手头只有10万美元，所以很难用100万美元的投资建造一个新酒店。！然而，他决心冒这个险。他看中了达拉斯市中心的一块土地。经过协商，他以每年31，000美元的租金租用了该房产，租期为99年；然后，房产被用作抵押来筹集贷款。许多朋友也向他伸出了援助之手。

1925年8月4日，“希尔顿达拉斯酒店”终于竣工并举行了隆重的开业典礼。希尔顿的梦想越来越大。他创办了希尔顿酒店公司，统一了所有的连锁店，并决心向更广阔的世界扩张。作为这个计划的第一步，它将在西部大城市埃尔帕索建造一个希尔顿酒店。1929年秋天的一天，他宣布他将开始在市中心的先锋广场建造一座价值175万美元的大酒店。

抢劫后重生

雄心勃勃的希尔顿从未想到他以前会面临灾难。19天后，纽约股市彻底崩溃，整个美国突然陷入大萧条的困境。经济恐慌像瘟疫一样袭击了南方，迫使一些人跳楼自杀。正处于事业巅峰的希尔顿感到自己正坠入深渊。

然而，埃尔帕索的希尔顿酒店成立于1930年11月5日。在格兰德酒店开业的第一天，来自德克萨斯州和新墨西哥州的游客比一年内入住酒店的人数还要多。

然而，在盛大的开幕式后，随之而来的是无情的打击。当时，这是美国的一次大萧条。人们很少旅行，商店里的商品被忽视了。失业人数正在增加。美国大多数酒店已经破产。希尔顿通过长袖善舞挽救了八家酒店中的五家，但也陷入了现金流失败的困境。在困难的日子里，希尔顿经常用冷毛巾盖住头来缓解头痛。

一天下午，希尔顿正坐在达拉斯的办公室里担心。突然，她抬起头，看见她妈妈站在她面前。他有点沮丧地对她说:“恐怕我选错了职业。”也许我现在就要学会造一个比这个更好的摇篮或棺材了！”然而，这位母亲以其独特的家庭气质和不屈不挠的开拓精神，缓慢而坚定地说:“现在有些人跳楼，有些人下沉，有些人向上帝祈祷。康妮，别灰心。一切都会过去的。”当律师私下咨询他并要求他宣布破产时，他坚决拒绝了。

希尔顿又开始到处跑，从一个城市跑到另一个城市，借了她能借的所有的钱，但她的运气仍然不好。1931年成了他一生中最悲惨的一年。后来，他曾这样描述:“也许大山正在崩塌，但我仍然充满希望，因为这里是美国，我不想放弃我的梦想。”希尔顿别无选择，只能以几家希尔顿酒店作为抵押来还债。在这一点上，希尔顿几乎是空空的，家庭和同事的家都在别人的手中。

1932年底，美国经济仍然没有好转，希尔顿回到了起点。然而，在他的脑海中，有一个新的努力方向。他认为虽然这只是一线希望，但值得一试。他回到埃尔帕索的希尔顿酒店，准备以此为新的起点。在那之后，几个月的生活就像一场噩梦。他走遍了德克萨斯州，希望筹集30万美元让他的家庭起死回生。

就在希尔顿濒临绝望的时候，奇迹发生了。七个对希尔顿仍有信心的亲戚朋友每人拿出5000美元，其中六个人亲自给他寄了支票。有一张签有“玛丽·希尔顿”的支票，那是他的母亲！这位伟大的母亲竭尽全力帮助她的儿子。你知道，在1933年秋天的美国，5000美元对一个老妇人来说绝不是一个小数目。就这样，第二天，他把筹集到的钱寄给了他的债权人，希尔顿酒店，这个曾经落入他人名下的酒店，被归还给了原来的主人。

之后，希尔顿借了55，000美元。他孤注一掷，投资于石油。如果成功，这个数字将翻倍；如果你失败了，你将一无所有。希尔顿把剩下的88美分放进口袋，并在借据上签了名。上帝辜负了他。在接下来的三年里，是这个石油矿替他还清了所有的债务。

1979年，这位92岁的酒店巨头在加州圣莫尼卡因病去世。他创建的希尔顿酒店帝国由他的第二个儿子巴伦·希尔顿继承并进一步发展。

(本栏目由《小康财经》杂志和中央人民广播电台《经济之声·商业传奇》栏目合作，文章内容由录音编辑)